Medio Ambiente

La producción y el consumo son actividades que en muchas ocasiones afectan a terceras partes, ajenas a la transacción, y que no reciben una compensación por el daño padecido o no pagan un precio por el beneficio obtenido. Entre tales efectos, conocidos como externalidades, se encuentra el deterioro del medio ambiente. La explotación excesiva ha significado el agotamiento o la degradación de muchos recursos naturales. La concienciación sobre este problema ha hecho que hoy goce de gran predicamento el denominado “desarrollo sostenible”, es decir, un desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias necesidades

Los mecanismos de mercado constituyen una de las alternativas más poderosas para mejorar el trade-off o disyuntiva entre eficiencia económica y respeto por el medio ambiente. El propio Protocolo de Kyoto apuesta por dichos mecanismos para el logro de sus objetivos de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. España, como miembro de la Unión Europea, participa en el primer gran experimento en esta materia: el mercado europeo de permisos de emisión. Una iniciativa sujeta a problemas y con innegables costes económicos para nuestro país.